Die Ursprünge der Prager Rathausuhr bleiben etwas rätselhaft. Die früheste bekannte historische Erwähnung der Uhr geht jedoch auf den 9. Oktober 1410 zurück. Sie wurde von dem Uhrmacher Mikuláš von Kadaň und dem Astronomen und Wissenschaftler Jan Šindel installiert. Mikuláš erhielt ein Haus in der Nähe des Haveltors (heute in der Nähe der U-Bahn-Station Můstek) sowie eine einmalige Zahlung von 3.000 Groschen und ein jährliches Gehalt von 600 Groschen für die Wartung der Uhr.
Woher stammt die Prager Rathausuhr?
Die frühe Geschichte der Prager Rathausuhr
Verbesserungen an der Astronomischen Uhr durch Hanuš
Hanuš verbesserte das Hauptzifferblatt, indem er weitere astronomische Merkmale hinzufügte und die Uhr so ihrer heutigen Form näher brachte. Er führte auch die Skelettfigur auf der rechten Seite des Hauptzifferblatts ein, die aufgrund ihrer sich stündlich öffnenden und schließenden Kiefer als Klapáček (der Klapper) bekannt wurde. Außerdem entwarf Hanuš das erste Kalenderzifferblatt für die Uhr.
Animierte Figuren und Neuzugänge
Die nächste bedeutende Aufwertung erfolgte 1659, als sich das Land von den Verwüstungen des Dreißigjährigen Krieges, der 1648 endete, zu erholen begann. Die Uhr wurde umfassend repariert und mit animierten Holzfiguren weiter aufgewertet. Diese Figuren wurden entworfen, um einige der dunkelsten Charakterzüge der Menschheit darzustellen: Die Eitelkeit, die einen kleinen silbernen Spiegel hält, die Gier, die einen Beutel mit Münzen umklammert, und der Türke, der eine Laute spielt, eine Figur, die von politischer Unkorrektheit durchdrungen ist.
Restaurierung der Prager Rathausuhr
Im Laufe des 18. Jahrhunderts drohte die Uhr entfernt zu werden, da viele sie als veraltetes und kaputtes Relikt betrachteten. Im 19. Jahrhundert, während der Nationalen Wiedergeburt, änderte sich jedoch die öffentliche Meinung, und der Wert der Uhr wurde anerkannt. Im Jahr 1866 wurde sie restauriert, wobei der Künstler Josef Mánes ein neues Kalenderblatt beisteuerte (heute eine Replik, das Original befindet sich im Museum der Stadt Prag). Wahrscheinlich wurden in dieser Zeit auch die zwölf Apostel-Statuen hinzugefügt, die jede Stunde an den Fenstern vorbeiziehen. Nachdem die Uhr fast fertig war, wurde 1882 bei einem weiteren Umbau des Alten Rathauses der letzte Schliff hinzugefügt: der goldene Hahn.
