Klockan visar också gammal tjeckisk tid med en 24-timmarsring som markerar solnedgången. En gyllene visare visar hur många timmar som har gått sedan solnedgången föregående dag, vilket signalerar att arbetsdagen är slut.
Klockan har jorden i centrum eftersom den skapades nästan 200 år innan det fastställdes att solen, och inte jorden, är solsystemets centrum.
Det astronomiska uret i Prag tros vara förbannat, och dess skapare, mäster Hanus, spöke ska ha hemsökt det. Nattliga sammankomster hålls under klockan för att få en skymt av hans spöke.
Är det värt att besöka det astronomiska klocktornet?
Några minuter före hel timme börjar Gamla stans torg att luta uppåt. Blickarna riktas mot urtavlan, skelettvisarna snurrar, fönstren öppnas, och sedan kliver du in för att lämna bullret bakom dig. Tornet förändrar upplevelsen fullständigt: smala korridorer, skuggor i kapellet och en plötslig utsikt över hustaken när man kommer upp till galleriet.
Det astronomiska klocktornet uppfördes för att visa upp stadens makt. Det var Prags rådhus som visade att staden kunde mäta tiden, kartlägga himlavalvet och anordna offentliga ceremonier mitt i det dagliga marknadslivet.
Det som fastnar i minnet hos de flesta besökarna är inte den korta apostelföreställningen, utan den överblick som utsikten ger. Uppifrån sett upphör Prag att kännas splittrat och framstår istället som en sammanhängande medeltida stad, sammanvävd av spiror, gränder och röda tegeltak.
Hoppa över det om: trånga utrymmen, väntetider i hissen eller korta attraktioner frustrerar dig mer än de lockar dig.
Vad finns det att se inne i klocktornet?
1/6
Timmarsurtavlan
Ställ dig först på torget för att se soluret, kalenderplattan och de rörliga figurerna i sitt sammanhang. Apostelparaden går varje timme mellan kl. 09.00 och 23.00, så det blir snabbt fullt av folk strax före start.
Kapellfönstret
Inne i kapellet kan man se apostlarna passera på nära håll istället för från det fullsatta torget nedanför. Det här är det bästa sättet att uppskatta hur finstämd och precis framförandet egentligen är.
Klockmekanismen
Kugghjul, axlar och reglage visar varför detta är mer än bara en fotogenisk fasad. Om du deltar i en guidad visning förvandlar guidens förklaringar ett vackert föremål till en begriplig medeltida mekanism.
De historiska salarna
Rummen i det gamla rådhuset tar dig från prakt och pompa till politik: representationssalar, gotiska detaljer och samlingslokaler där Prags ledare en gång samlades. Många besökare rusar förbi dem; avsätt minst 15 minuter till dessa rum.
Tunnelbanan
Källarna under hallen visar den äldre marknivån i det medeltida Prag. Tillträde sker oftast i samband med guidade turer, och det där extra lagret av stadsens dolda historia förvandlar besöket från en enkel utsiktsplats till en fullvärdig upplevelse av sevärdheten.
Utsiktsplattformen
Det här är den utsikt som de flesta minns: en 360-graders vy av röda tak, kyrktorn och Pragborgen i horisonten. Ljuset på eftermiddagen är fantastiskt, men på klara sommarkvällar är det också då man får vänta längst på hissen.
Utan någon förklaring kan klocktornet kännas förvirrande.
Guidad tur med förtur till Prags astronomiska klocktorn inkluderar en engelsktalande guide, en valfri ljudguide och en smidigare väg från biljettkontrollen till tornets utsiktsplattform.
Så här utforskar du det astronomiska klocktornet
Räkna med 45 minuter om du vill njuta av utsikten och ta en snabb titt på interiören, 75–90 minuter om du vill se den timvisa föreställningen och utforska de historiska rummen ordentligt, och upp till 3 timmar om du deltar i Guidad vandringstur till Prags klocktorn.
Kom till Gamla stans torg några minuter före hel timme så att du kan se apostlarna nedifrån, och gå sedan in i Gamla rådhuset så fort folkmassan har skingrats.
Gå först till tornet medan intrycken från torget fortfarande är färska; spara kapellet, salarna och utställningarna till vägen ner. Du måste se urverket, kapellfönstret nära apostlarna och 360-gradersgalleriet med utsikt över Gamla stan.
De underjordiska salarna och ceremonisalarna, som ger en djupare upplevelse och tar cirka 30–45 minuter. Här spelar det större roll om man får vägledning eller får studera i egen takt än på de flesta andra utbildningsinstitutioner. Under en guidad vandringstur till Prags astronomiska klocka förklarar en expert klockans mångfacetterade urtavlor och dess symbolik för staden, och visar upp platser som man annars skulle ha rusat förbi.
En kort historik över det astronomiska klocktornet
1338: Prags gamla stadsdel köper Wolflin-huset och inrättar sitt rådhus på torget.
1364: Tornet tillkommer och ger staden ett vertikalt landmärke i hjärtat av det offentliga livet.
1381: Det gotiska kapellet inne i hallkomplexet är invigt, vilket ger kommunhuset en religiös dimension.
1410: Urmakaren Mikuláš från Kadaň och astronomen Jan Šindel installerar den astronomiska klockan, som idag är en av världens äldsta fortfarande fungerande klockor.
1490s: Kalenderringen och den skulpturala utsmyckningen ger klockan mycket av det utseende som besökarna känner igen idag.
1945: Det gamla rådhuset drabbas av omfattande skador under Pragupproret, och klockan genomgår senare en omfattande restaurering.
Idag: Den restaurerade salen och tornet fungerar som museum, utsiktsplats och ett av Prags mest karakteristiska medeltida landmärken.
Vem byggde den?
Det gamla rådhuset var ett kommunalt projekt som initierades av rådet i Prags gamla stadsdel, men själva klockan tillverkades år 1410 av urmakaren Mikuláš från Kadaň och astronomen Jan Šindel. Den var avsedd att göra mer än bara visa tiden: den visade upp stadens kunskap, ordning och tekniska ambitioner för allmänheten.
Gotisk offentlig arkitektur med senare tillägg. Från torget framstår tornet som strängt och vertikalt, byggt för att höja sig över marknadens larm och fånga blicken.
Material
Stenmurar, trä, glas och metall präglar upplevelsen. Först lägger man märke till den väderbitna fasadstenen, sedan det mörkare träet och järnet runt klockan och i interiören.
Mekanism
Den astronomiska klockan är den arkitektoniska höjdpunkten här, där tidsangivelse, kalendervisning och rörliga figurer kombineras på en fasad som fortfarande är i bruk för allmänheten.
Synpunkt
Efter uppförsbacken kommer man ut i en trång gång där Prag plötsligt öppnar sig i alla riktningar och förvandlar de tättbebyggda medeltida gatorna till ett överskådligt stadsmönster.
Hur man läser den astronomiska klockan
Det blir lättare att uppskatta klockan när man inser att den sköter flera uppgifter samtidigt. Den blå och guldfärgade övre skalan visar den astronomiska tiden och anger solens och månens position samt den gamla tjeckiska tiden och centraleuropeisk tid. Under den visar kalendern månaderna och helgdagarna. Runt ansiktet fungerar de rörliga figurerna lika mycket som moraliska varningar som som dekoration: Döden ringer i klockan, Fåfängan beundrar sig själv och apostlarna passerar ovanför. Det är snarare en medeltida modell av universum än en vanlig klocka.
Vanliga frågor om det astronomiska klocktornet
Ja, särskilt om du vill ha mer än den kostnadsfria uppvisningen på gatan. Med en biljett får du tillgång till tornets utställningsgalleri, de historiska rummen och en närmare titt på mekanismen. Guidad vandringstur i Prag: Gamla stan med det astronomiska klocktornetär det bästa valet för den som besöker staden för första gången.
De flesta besökare behöver 45–90 minuter. Räkna med att det tar närmare två timmar om du vill hinna med timvisningarna, tornklättringen och de guidade rundvandringarna, eller om du besöker parken mitt på dagen då väntetiderna för hissarna är som längst.
Missa inte kapellfönstret nära apostlarna, klockverket och takgalleriet med utsikt mot Týnkyrkan och Pragborgen. Om du deltar i en guidad tur i Astronomiska tornet är de underjordiska rummen den del som de flesta besökare som kommer på egen hand aldrig får se.
Ja, för äldre barn och nybörjare, särskilt om de gillar rörliga mekanismer och stadsvyer. Mycket små barn kan ha svårt att hantera trängsel och väntetider, och barnvagnar är opraktiska när torget fylls av folk.
Vanligtvis ja på sommaren, på helgerna och i samband med julmarknaderna. Att boka i förväg sparar främst tid i biljettkön, inte väntetiden vid hissen. Guidad tur med förtur till Prags astronomiska klocktorn är det smidigaste alternativet om du vill ha inträdet ordnat i förväg.
Det innebär att du slipper köa vid biljettförsäljningen på plats. Det innebär inte att man får gå först in i hissen, som är den största flaskhalsen på eftermiddagarna. Om du vill att besöket ska gå så smidigt som möjligt, gå dit tidigt istället för att bara lita på etiketten.
Ja, det finns en liten hiss, men kapaciteten är begränsad och det är ofta där den riktiga kön bildas. Om du har ont om tid är det bättre att komma strax efter öppningen än vid middagstid eller solnedgången.
Klockan är känd för sin intrikata astronomiska urtavla, sina rörliga apostelfigurer och sin månghundraåriga teknik. Det är en av Prags mest kända landmärken och en stor turistattraktion.
Varje timme dyker mekaniska figurer föreställande de tolv apostlarna upp i klockans övre fönster, medan andra rörliga figurer rör sig, vilket skapar ett kort medeltida skådespel som lockar folkmassor under hela dagen.
Ja. Kombinationen av medeltida historia, unik ingenjörskonst, den berömda astronomiska klockan och den fantastiska utsikten över staden gör den till en av Prags mest uppskattade sevärdheter.
Guidad tur med förtur till Prags astronomiska klocktorn